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“滴答。”
一颗蜡泪蜿蜒划过油脂堆集的烛台,砸在《神谕书》翻开许久的扉页。
晃神的阐释者眨了眨眼,抬起头来。
他的视线沿着鎏金雕刻的圆柱向上,掠过闭合的彩窗、檐台上栩栩如生的护卫者与侍奉者雕塑,缓缓停留在天顶处。
深夜的神殿,阐释者休憩的房间内,描绘九位大天使各施神能惩戒炼狱恶魔的壁画消失不见,取而代之的,是一只正在团拥的云雾中睁开,且不断转动着眼珠的巨大眼睛。
“——。”
室内回荡出诡异又空洞的声响,好似兽人族的呓语,令人牙齿发酸,全身发麻。身着通黑色衣袍的阐释者却并未露出惧怕的神色,他被烛光照得白皙的脸庞扬着,微微侧耳,认真倾听,并且回答:
“没有任何异常。王国富饶向上,百姓安居乐业,您可以继续沉睡。”
“——,——。”
大眼球转动着,又发出一阵怪响,也不知在说什么还是问什么。阐释者道:“国中唯一可称得上‘新鲜’的事件,是新王通过了最后的考验,不日将举行正式即位的仪典。”
“——。”
“第六世了。”阐释者的语气沾上微不可查的笑意,声调似乎也温柔了起来:“‘赫利俄斯’,我亲自为他挑选的名字,阁下,垦请您记住这个名字,并垂爱于他,怜佑他的子民。”
“——,——。”
这一次,阐释者迟疑了片刻,才缓缓站起身来。
他将双手交叠按在心脏处,垂头道:“明白了。我会为您转告、安排。嘉伦兰的一切将做好准备,恭候您的降临;您庇佑的万民会欢欣鼓舞,以至于潸然泪下。我伟大的……
“——圣明天使,亚勒·克洛伊阁下。”
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嘉伦兰帝国第六世王登基仪典的当日清晨,第一缕阳光刚刚驱散郊野的雾凇林霏,一支又一支不同装扮的人组成的队伍便踏露而来。
圣城基罗亚娜历经半个礼拜的狂欢休沐,主道内外皆是颂唱舞蹈的人群,彩色的旗子与飘带遍布大街小巷,俨然成为一片乐与美的海洋。
不用细看,每个人的脸上皆洋溢着新鲜,眼神里灌满了期盼。他们穿起最华贵干净的侍奉长袍,头上、颈上、手上、腰上、脚上挂满了首饰。有的农户没有购置新鲜物件的余钱,就将蒜头、小葱、芫荽等串在一起,戴在自家小孩儿难得清洗一新的耳朵或脖子上,将辛劳的丰收化为诚恳的敬意,准备敬献给伟大的国王。
或是,敬献给他们的神明。
三天前,举国斋戒的第二日,久未现身的阐释者登上广场最高的礼台,向整个基罗亚娜宣告:伟大的圣明天使亚勒·克洛伊阁下,将会在新王登基当日,莅临大典!
据一些宣称自己并未夸大其词的传信人声称,当时的广场上,大半人尖叫起来,还有另外一大半人干脆昏倒了,能维持清醒的人跪下来,向阐释者,向神殿,向天空叩拜,他们泪流满面,口中接连发出呼唤,祈求圣明天使神力泽被,将垂怜的目光降临在他们的身上。
三日后的今天,人群更加喧沸,所有旧日邻里似乎都失去了信任,个个怀疑着哪个老家伙今天打扮得格外出挑、是否是大天使附申所变;更别提那些涌入基罗亚娜朝圣的陌生人,但凡谁姿容出挑、穿着显眼,必被围拢起来,颇打量、盘问、柔搓上个一番。
眼下,广场侧边的街巷里就围了一个。人群一圈挤着一圈,直把能并行两辆马车的街道堵了个水泄不通,外围的人踮着脚抻着脖子巴巴儿地探看,发现实在挤不过去了,跺着脚啐一口,骂道:
“神谕都白听了!伟大的克洛伊阁下怎么会打扮成华丽又显眼的模样?他是为了与民同乐,他一向垂爱百姓,哦!我伟大的、圣明的克洛伊阁下!他一定是变成了围墙下的修鞋匠,或者哪个酒馆的角落里最不起眼的客人!你们都找错了!错了!”
他的喊叫声实在是大,直直传到隔了一条街的酒馆里,