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夏洛特最后回眸望去。
餐桌上，共有十一人。
没有一人脸上因为阿什科姆侯爵的逝去而流露出悲伤。
她不禁摇头。
侯爵留下的钱权固然令人心动，可如此多与他血脉相连的亲属中，竟无一人因为谋杀他而感到悲伤痛苦。
想来阿什科姆侯爵本人也绝非什么良善之辈。
只不过在生命弥留之际，他能依靠的唯有夏洛特三人，才在他们面前表现得像那么一回事。
“我们进去吧。”
虽然华生不在场，夏洛特仍然是下意识地推开他房间的门，走了进去。
仔细回想，来到黑荒庄园后，她待在自己房间的时间几乎可以忽略不计。
大多数时候她都待在别处，即便需要回房休息，也是睡在华生的房间。
就在她胡思乱想之际，站在最后的次女糯糯地开口：“那个……请问我可以进约翰先生的房间吗？”
夏洛特微微一愣，转身望向神情拘谨，不安地捏着衣角的次女。
阿什科姆家族十二位侯爵亲属中，并非没有一个人因为侯爵的逝世而感觉到痛苦悲伤。
侯爵次女，依薇·阿什科姆哪怕并不知晓谋杀案的全部真相，仅仅是料想到有这种可能性的存在，便痛苦到难以接受。
念及至此，夏洛特看向次女的目光更加柔和，她缓缓竖起纤细食指。
“第一，这里是阿什科姆家族的房间，我们不过是暂时以客人的身份借住于此。而你是阿什科姆侯爵的次女，理应以主人的身份对待我们。为何需要事先征求我们的同意？”
即便征求同意，也该是出于礼貌，而非这般模样。
“第二，”她竖起第二根手指，费力地踮起脚尖，小脸紧绷，装作若无其事的样子，伸手轻轻抚过次女的脸颊，语气温柔而充满母性。
“不管什么时候，只要你来找我们，我们都会非常开心地欢迎你。”
次女被夏洛特揽入怀中，轻轻安抚着。
只是因为身高差距，这一幕看起来更像是次女将夏洛特抱在怀里。
夏洛特一边安抚，一边暗自思忖：“他们十一人之间的内讧越来越严重了，所以依薇才会感到紧张不安吧？”
虽然不知道接下来会发生什么，但她总有种不好的预感。
她望着次女，心中忽然有了决断。
但现在，她有更重要的事。
坐在床上后，夏洛特偏头看向迈克罗夫塔。
实地调查，寻找证据并非她擅长的领域，加之精力不足，她常常保持沉默。
可她离开房间前，亲眼看见迈克罗夫塔让华生附耳过去，低声说了些什么。
“你有什么事瞒着我？”
“并非瞒着你。”迈克罗夫塔满脸无奈，瞬间意识到她指的是什么：“只是这些信息你知道了也没用。”
她发现夏洛特的掌控欲是不是有些过于强烈了？
自己不过趁她应付长子时与华生密谈几句，便全部被她看在眼里，此刻还要前来追问。
“这可实在不是什么好迹象。”迈克罗夫塔心中隐隐担忧，总觉得再这样下去，会发生无法挽回的事。
“在我听到之前，你怎么知道这些信息对我没用？”
夏洛特眉头微皱，显然并未意识到自己的掌控欲有多强烈，甚至隐隐在心中谴责迈克罗夫塔不识大体。
都到这时候了，有什么重要信息还不趁三人都在时说出口。
“其实是华生提到要去药房调查后，我才突然想起来的。”迈克罗夫塔颇为忧愁地吸了一口烟，随即将她与华生的谈话原原本本复述了一遍。
“简而言之，我主要告诉华生的，是侯爵夫人……不，是她嫁入阿什科姆家族之前的事。”
医生是份体面，并且受人尊敬的工作。
但那仅仅是在大多数情况下。
倘若贵族选择脱离祖辈庇荫，成为医生，那么这毫无疑问会被视为离经叛道的行为。
就像是尤莉娅。
她虽然并没有贵族身份，却也是上流阶层的小姐。
现如今自降身份成为中产阶级的普通医生，平日自然少不了受到他人非议。
但好在，她的身份还算不上高贵。
可是……
“能嫁入阿什科姆家族，成为侯爵夫人的她，婚前的地位怎么可能像你的朋友尤利娅那般？”迈克罗夫塔缓缓说道。
“她的身份要比尤莉娅高贵得多，甚至配得上与未来必定成为侯爵的阿什科姆侯爵联姻。这样的她，如果放下贵族尊严去学习医术，并且想成为一名医生，所遭受的非议简直难以想象……”
说到这里，她忽然微微顿住。
事情似乎并非如此。
夏洛特在上流社会中承受的非议，恐怕只多不少。
如果是正经营业的侦探事务所倒也罢了。
可一个未满十八岁的少女，主动跑到贝克街221号，独自展开侦探工作，将自己的身份置于中产阶层甚至是更低的位置，即便背负着“福尔摩斯”的姓氏，也毫无用处！
倒不如说，正是因为她拥有如此显赫身份，才会受到如此非议！
夏洛特可以是侦探，但不能是将自身身份置于如此低贱位置的侦探！！！
“唉～”幽幽叹息过后，迈克罗夫塔继续说道：“后来，她的家族强行将她带了回去，最终顺利地嫁给了阿什科姆侯爵。尽管两人此前素未谋面。”
迈克罗夫塔知道这些并不奇怪。
她虽然性情慵懒，社交能力却是三人中最为优秀的，知晓这类多年前的旧闻，对她来说再正常不过。
更何况……
“侯爵夫人吗……”她微微叹息。
她其实认识侯爵夫人。
毕竟，初见面时，侯爵夫人最先与之交谈的，正是迈克罗夫塔本人！
望着沉思中的夏洛特，迈克罗夫塔忽然轻声一笑：“其实我当时根本没讲这么多，我只是告诉他，侯爵夫人拥有相当了得的医学知识。”
这一点此前已有猜测，只是尚未证实。
“如此看来，侯爵夫人几乎可以确认为主谋了。”夏洛特低声呢喃。
床头柜上那两瓶被收走的药，恐怕也是为了淡化她的嫌疑。
只是……
现如今，被侯爵弟弟指控杀人凶手的她，真的能顺利脱罪吗？
