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第688章勇者小姐再次拿下了MVP
青铜海马号，船舱客房。
奥菲娅缩在床边，双臂环抱着膝盖，两眼发直地盯着在地上皱成了一团的裙摆。
忽然，她感到鼻尖又涌上了一丝酸楚，于是将脸埋进了臂弯里，只露出一双红肿的眼睛。
直到这一刻，她才真正地全都明白了。
为什么先前在舷梯旁边，当她对着艾琳撂下那番雄心勃勃的宣言时，那位勇者小姐的表情会那般古怪。
敢情自己的对手从来就不是艾琳。
甚至，不是一个人。
而是一群。
相比之下，什么科林亲王的真名丶来自地狱的魔王丶以及新约教派的幕后赞助者等等这一系列的秘密，反倒都没那么让她感到震惊了。
「为什么————」奥菲娅小声地喃喃自语着，从臂弯中钻出的声音带着令人心碎的沙哑。
她怎么想都无法理解，难道地狱就没有节操的概念吗？
而更让她感到费解的是，艾琳竟然平静地接受了那个粉头发的魅魔，并且与她达成了相安无事的默契。
她到底是真爱着科林殿下，还是只是馋他的人————
奥菲娅越想越气，越气越郁闷，而所有的这些情绪都堆在了胸口，找不到宣泄的出路。
她那生无可恋的目光，漫无目的地在房间内游走，最终落在了窗台边的水晶瓶上。
那里插着几支郁金香，那是她最喜欢的花卉。它象徵着高尚的品德与荣耀，以及纯洁无瑕的爱情。
奥菲娅轻咬着嘴唇，最终抬起右手，指尖的胡桃木魔杖在空中轻轻一挥。
一道微弱的光芒亮起，一支娇艳欲滴的郁金香便脱离了瓶口，静静地落在了她摊开的手心里。
奥菲娅，你可是高贵的卡斯特利翁小姐，受到圣光祝福的神选之人————你不能再这样消沉下去了。
奥菲娅在心中小声给自己打气，试图振作起来。
父亲是对的。
她不该为了一片树叶放弃了整片树林。
是时候，和那个天真无知的自己告别了————
眼泪不争气地一颗接着一颗掉下，她在心中默默下定了决心，盯着那粉嫩的花瓣，嘴唇糯动着轻吐出一句。
「如果是双数————就把他忘掉吧。
97
如此立下了誓言，奥菲娅伸出轻颤的手指，一下又一下，执拗地扯下娇嫩的花瓣。
一片，两片，三片————
当最后一片花瓣落在冰凉的地板上时，数量正好停在了双数上。
在眼眶里打转的泪水，这一下终于决了堤。奥菲娅只觉得胸口像是中了一箭，痛得无法呼吸。
她忍不住啜泣出声，却又觉得这哭哭啼啼的模样实在是丢人，于是倔强地抬起胳膊，在脸上用力抹了一把。
「这次————不算！」
刚才圣西斯一定是走神了。
奥菲娅重新振作了起来，轻咬着银牙，手中的魔杖再次亮起了光芒。
又是一支倒霉的郁金香凭空飘起，在无形力量的牵引下飞入了她的掌心。
「如果是单数————我就再也不见他了。」
她吸了吸鼻子，再次立下了誓言，再次将魔爪伸向了那纤弱的花瓣。
花瓣一片接着一片落地。
然而圣西斯今天大概是赖床了，日上三竿还没睡醒，这次的数目偏偏是个单数。
客房里一片寂静，只有窗外微弱的风声，和奥菲娅紊乱的呼吸。
她盯着自己的右手，沉默了很久，忽然不信邪地再次抓起魔杖，又从花瓶中抽来了一支。
「我以卡斯特利翁的名义起誓！如果————如果是双数，这次我真的真的会把他忘掉————」
没等把誓言念完，她便迫不及待地伸出指尖，再一次将那脆弱的花瓣一片片飞快拆下。
这次，圣西斯大概是睡醒了，命运终于屈服在了卡斯特利翁小姐的锲而不舍之下。
单数！
是单数！
那张挂着泪痕的脸上，瞬间绽放了一抹傻兮兮的笑容。
奥菲娅盯着掌心孤零零的花蕊，破涕为笑，小声自言自语。
「既然是天意————那我就没办法了，嘿嘿————」
那副不大聪明的模样，在聪明伶俐的卡斯特利翁小姐脸上属实不多见，以至于她竟感到了一丝轻松。
她自顾自地傻笑了好一会儿，可那好不容易恢复的心情，却在视线触及地上那一堆花瓣的时候，又迅速地消散了个乾净。
纤弱的肩膀耷拉了下来，那张漂亮的脸蛋又重新飞上了一抹愁容。
奥菲娅很清楚，这是自我安慰。而无论她再怎么安慰自己，门外的世界也不会有任何改变。
她的父亲的确是对的。
无论她再怎么中意那一片树叶，那位殿下也不可能为了她放弃一整片树林————
「骗子丶小偷丶坏人————」
心中的委屈化作了怨恨，奥菲娅搜肠刮肚着，将她能想到用来骂人的词汇都从牙缝里挤了出来。
然而当那张英俊优雅的脸庞浮现在她的脑海中，她那咬紧的银牙却又不争气地松了开来。
那些真正恶毒的字眼，她终究还是一个也舍不得安在那个人的身上————
酸楚再次涌上鼻尖，那双蔚蓝色的眸子重新蓄满了泪水。
她自暴自弃地扔掉了魔杖，将脑袋重新埋回了双膝之间，纤细的肩膀无声地轻轻抽动着。
就在这时，门外传来了脚步声。而随着那脚步声停下，很快响起了轻轻的叩门声。
「奥菲娅，我可以进来吗？」
听到艾琳的声音，奥菲娅立刻把满腔的悲伤憋了回去，手忙脚乱地抹乾了眼角的泪痕。
无论如何，也不能在情敌的面前展现出软弱的模样。
那只会让对方看笑话。
如此想着的奥菲娅站起身，拍了拍裙摆，随后重新坐回床上，清了清嗓子才开口说道。
「进————进来吧。」
黄铜门把手转动，艾琳推门走了进来。
一眼就看到了地上的花瓣，她的表情明显迟疑了一下，接着又将担心的目光投向了强装镇定的奥菲娅小姐。
「你还好吗？」
奥菲娅红着眼眶，倔强地点了点头，努力让那平铺直叙的声音听不出来感情的波动。
「我没事————你来干什么？」
艾琳坦诚地回答。
「你突然就跑掉了，我很担心你，所以就跟了过来。」
奥菲娅别过脸，轻轻哼了一声，语气中带着执拗。
「我不需要你担心。」
「但我需要。」
艾琳走上前，拉过一把椅子，在她的对面坐下。
「请原谅我的自负。罗炎嘱咐过我，要我照顾好你。我没法放着你一个人不管。」
这个无可挑剔的理由，把奥菲娅原本已经涌到嘴边的逐客令，堵在了嗓子眼里。
而且，看艾琳的架势，显然也没打算立刻离开。
两人在沉默中僵持着，这次连窗外的风声都好像停了。
良久，奥菲娅忽然动了动嘴唇，从紧抿的唇缝里挤出一句话。
「我能问你一个问题吗？」
见奥菲娅终于打开了话匣，艾琳立刻坐直了身子。
「你问吧。」
奥菲娅用沙哑的声音说道。
「你爱他吗？」
「当然。」
听到这个乾脆利落的回答，奥菲娅的胸口泛起一阵酸楚。不过，那感觉已经没有最初那么强烈了。
现在才来吃醋，未免太晚了些。
何况她的对手早就不仅是一个人了。
不过，奥菲娅还是有些不甘心。她想弄个明白，为什么眼前的艾琳能做到如此云淡风轻。
于是，她酝酿了片刻之后又继续说道。
「即便是知道关于他的一切之后？」
艾琳的表情并无任何变化，安静地点了点头。
「是的。」
看着那张写满温柔与坚定的脸庞，奥菲娅的嘴唇嗫嚅了两下，低下头，小声嘟囔。
「真是难以置信，你们都疯了————」
听到这句话的艾琳并没有生气，只是轻声说道。
「我理解你会这么想。毕竟这对你来说，的确有些难以接受。不过站在我的角度，我和科林殿下之间的羁绊，早就超越了纯粹的爱情。或者说，里面还掺杂了其他成分。」
「什么成分？」
「我不知道。」
「不，不知道？」奥菲娅愣了一下，抬起头惊讶地看着她，怎么也没想到会得到这样一个答案。
「嗯。」
艾琳坦然地迎上她的目光，右手缓缓贴在自己的胸口。
「不知从什么时候开始，我感觉我的生命，还有我的灵魂，就像和他长在了一起————
这对你来说可能会有些匪夷所思，但这就是我最真实的感受。或许，这也和他总是在我最需要的时候出现有关。」
说到这里，她停顿了一下，唇角泛起一抹温和的笑意。而那笑容看在奥菲娅的眼中，竟有些耀眼，让她无法与之对上视线。
「总之，我无法想像在我往后的生命中没有他的影子，也不想失去他，更无法自私地强迫他在我和米娅小姐之间做出选择。于是————就变成了现在这样。有时我也不禁会想，或许这就是天意吧。」
「你不恨他吗？」奥菲娅追问。
艾琳莞尔一笑，反问道。
「我为什么要恨他呢？」
「他————骗了你。」
「我不否认，他的确有很多事情瞒着我，但后来他也向我解释了那么做的苦衷。而且最关键的是，他并没有利用那些谎言，去伤害我和我身边的人，这些我都能用我的双眼确认。」
艾琳静静地看着奥菲娅，语气依旧温和。
「这个世界上本来也没有绝对诚实的人。包括我的父亲，我的兄长，也包括我自己————奥菲娅，你应该也发现了，他其实是个很温柔的人，只是有时候喜欢口是心非了点。而且，他说话总是留一半，而偏偏留下的那一半，还总是最容易让人误解的。」
奥菲娅的嘴唇动了动。
那些在脑海中酝酿了许久的质问，在这个瞬间忽然失去了力气。她同样可以确信，这位勇者小姐是认真的。
她愿意为他做任何事情。
包括，坐在这里安慰身为情敌的自己————
而更让奥菲娅感到气恼的，还是她自己。她以为自己已经彻底放下了对罗炎的感情，但圣西斯又偏偏不如她所愿，让那道身影在她的脑海中挥之不去。
以至于—
让她的心中涌出了破罐子破摔的念头。
如果连勇者都能接受，自己好像也没那么大的包袱。
「我————也不是不能理解。」她有些闹别扭地扭过脸，视线落在墙角的阴影里，声音细若蚊吟，「我其实————」
她的嘴唇开合了好几次。那句「我也」含在嘴里咀嚼了好久，但最终还是不争气地咽回了肚子里。
艾琳温柔地看着她，轻声开口。
「看来你的确很爱他。」
奥菲娅抬起头，愣愣地看着她。
「你为什么这么说————」
艾琳坦然说道。
「因为，只有爱才会让人犹豫不决，这种感觉我也曾经历过。」
房间再次陷入了沉默，不过却与刚才的沉默不同。
奥菲娅低垂着脑袋，最终还是没有反驳，只从唇缝中挤出了一道略微沙哑的声音。
「爱有什么用————你会把他让给我吗？」
「这个恐怕恕难从命。」艾琳表情依旧温柔，但声音却没有丝毫退让的余地，「对我来说，那位殿下比我的生命还要沉重。如果你想把他从我身边抢走，那你得做好赌上一切的觉悟。」
奥菲娅动了动嘴唇，却不知该如何接这句话。
和这位勇者小姐相比，她的宣言的确太幼稚了点，而或许这才是艾琳没有将她的宣言当回事的真正原因。
良久，奥菲娅终于再次开口，而这次将话题转回到了那位粉头发的魅魔小姐身上。
「那米娅小姐呢？她就没意见吗？你们————就这样握手言和了？」
听到这个问题，艾琳不好意思地笑了笑，食指挠了挠脸颊。
「与其说握手言和，倒不如说她早就赢了。
奥菲娅感觉心口又狠狠地抽痛了一下。
「赢了是————」
「就是字面意思。」
艾琳言简意赅地说道，随后跳过了无关紧要的细节，将话题拉回了正轨。
「米娅小姐是一位富有包容心的女士。在我看来，她甚至比许多圣光贵族还要体面。
在知晓了我对罗炎的感情之后，她并没有逼迫罗炎离开我，反而以家人的身份接纳了我，并拉着我一起成为了真正的家人一，「什什什么叫以家人的身份接纳了你？！」
听到这句话，奥菲娅白皙的脸颊「噌」地一下红透了，两只耳朵烫得仿佛要冒出蒸汽。
她的声调因错愕而变得有些高昂，甚至破了音。
「还，还有一起————你们到底做了什么？等等，这简直太奇怪了！」
太不检点了！
按照圣克莱门大教堂的教义，这可是要被送上火刑架的！
可怜的奥菲娅到底还是太单纯了，不懂大人世界的肮脏。如果这点事儿都能上火刑架，圣光贵族大概得排着队上去。
艾琳惊讶地看着奥菲娅，不明白她为何突然反应这么激烈。
不过，她并没有跟着奥菲娅一起打岔，只是平静地注视着那双蔚蓝色的眼睛，坦诚地说出了心里话。
「对于世俗的道德标准来说，这的确很难让人接受。不过，正如你所见，我早就不是普通的人类了。所以，我可能反而看得比较开。」
「那你的兄长呢？」
奥菲娅红着脸继续追问。
那急促的声音也不知是为了说服这位误入歧途的勇者回头，还是为了寻求自己的答案0
「坎贝尔大公会同意吗？他引以为傲的妹妹，不仅爱上了一个魔王，而且居然还和魅魔————起————」
说到后半句，奥菲娅乾脆没了声音。那几个烫嘴的词汇最终还是说不出口，被她含糊地咽了回去。
听到大公的名字，艾琳的眼神的确有些复杂，但很快又恢复了那份释然的笑意。
「我没有指望能得到爱德华的祝福，或许他不会接受，但我还是会向他坦白这一切。
包括我自己的事情，以及我与科林殿下的事情。」
「然后，我会把我的剑归还给坎贝尔家族，并亲自为它挑选一位能够继承我意志的人。」
奥菲娅愣愣地看着她。
「那你呢？」
艾琳认真地思考了一会儿。
「说实话，我还没想好。也许————等坎贝尔公国周围的局势稳定下来之后，我会找个机会隐退吧。」
说着，她抬起头，冲着奥菲娅笑了笑。
「毕竟，我已经担当不起勇者的头衔了。让传颂之光」回到真正的勇者手里，既是对坎贝尔家族最负责的选择，也是对坎贝尔人最好的结果。」
看着那张写满洒脱的笑脸，奥菲娅的心里忽然生出一抹羡慕。
艾琳坐直了身子，直视着奥菲娅的双眼。
「奥菲娅，我说这些，并不是想用我的经历来说服你什么，更不是希望你效仿我。恰恰相反，我希望你不要盲从任何人替你做出的决定。」
「你应该审视自己的内心，做出不让自己后悔的选择————我想这不仅是我的期望，也是罗炎的期望。」
说到这里，她停顿了一下，眼底泛起一抹柔和，「另外，有一件事情你是对的，他的确很在乎你。」
奥菲娅愣愣地看着艾琳，许久没有说话。
窗外的风声似乎又喧嚣了起来，寂静许久的旷野上又有了声音，而天空的乌云似乎也变得没有那么压抑了。
即便天上仍飘着细碎的小雨。
奥菲娅紧紧咬着嘴唇，低着头，不知道在想些什么。
过了许久，她才用很轻的声音打破了沉默。
「如果————我想和你一样呢？你会————接纳我吗？」
这一次，轮到艾琳愣住了。
看着局促不安摩擦着膝盖的奥菲娅，她一时间竟有些怀疑自己的耳朵是不是听错了。
「你是————认真的吗？」
「嗯————」
这个简单的音节，仿佛抽乾了奥菲娅肺里所有的空气。她的脸红得快要滴出血来，甚至连修长的脖颈都染上了一层绯色。
见艾琳不说话，她立刻慌乱地摆着手解释起来。
「你别搞错了！我，我只是不想让科林殿下为难而已。毕，毕竟你也说了，他心里其实是有我的位置的，对吧？」
奥菲娅的语速越来越快，声音却越来越小，到最后几乎成了一声微不可闻的呢喃。
「所，所以————你们可以不要把我抛下吗？」
她觉得自己一定是疯了，但她还是鬼使神差地说出了这句话。
看着奥菲娅那副慌忙掩饰却又小心翼翼试探的模样，艾琳愣住了许久，最终「噗嗤」
一声笑了出来。
虽然知道那笑声中并没有恶意，但奥菲娅的脸还是不可控制地更红了。
艾琳没有继续逗她，清了清嗓子说道。
「如果罗炎没有意见的话，我其实也没什么意见。」
「那米娅小姐呢？」奥菲娅紧张地追问。
艾琳想了一会儿说道。
「米娅小姐————我不敢打包票替她做决定，但以我对她的了解，她应该不会排斥你。
「」
「为什么？」奥菲娅心中还是有些担心，毕竟刚才她将米娅扔在了城门口，突然就跑掉了。
现在想起来，这么做好像有些不太礼貌。
看出了奥菲娅脸上的顾虑和窘迫，艾琳用柔和的声音说道。
「因为你现在的样子，和我当初差不多，我和米娅小姐并不是一开始关系就这么好的。」
」
，」
奥菲娅咬住嘴唇。
「你这是在安慰我，还是在说我很好懂？」
艾琳轻抿着嘴唇，唇角微微上扬。
「可能，都有一点吧。」
就在奥菲娅的脸颊红得快要烧起来的时候，熔炉堡外覆着残雪的山谷中，同样是一片热火朝天的景象。
从仇恨峰一带迁徙到此地的矮人，正在陆陆续续加入到对熔炉堡的重建工作中。
虽然漫山遍野的亡灵既让他们感到害怕，又让他们感到亵渎，但最终他们还是选择了接受。
毕竟，不接受也没办法。
如果失去了科林亲王的援助，高山王国大概会立刻碎成一地散沙，而整个万仞山脉也会回到氏族部落林立的时代，甚至被地狱矮人逐步蚕食。
这也是为什么，贾斯塔与他的领主们最终选择了妥协。
就在那热火朝天的工地中央，一座巍峨的花岗岩石碑拔地而起，笔直地矗立在冻土之上。
一根根挺拔的原木被捆成了脚手架，一群胡须沾满石粉的矮人正攀附在木架子上，卖力地挥舞着手中的铁锤与凿子。
「叮叮当当」的敲击声在山谷间回荡，其中还伴随着矮人们粗犷的吆喝。
大人物们的会议已经有了结果，而他们正在把高山王国与大墓地的盟约，一锤一凿地刻在石头上。
起初罗炎好心地提议，用土属性魔法来完成这项工作，却被贾斯塔委婉拒绝了。
按照这位矮人王的说法，只有用锤子和凿子亲手刻下的痕迹，才能经得起时间的考验。
换而言之，用魔法刻下的盟约是没有灵魂的。
罗炎无法理解为什么用凿子刻下的盟约就能经得住岁月的风化，但他还是尊重了这些矮人们的传统，就像他一开始答应过的那样。
喧嚣的寒风吹过脚手架。
罗炎站在距离石碑不远处。
他的自光虽然仍停留在那落下的石屑上，心思却早已飘去了千里之外的暮色行省。
一方面他担心着奥菲娅，另一方面又担心艾琳没能准确传达自己的意思，让事情变得麻烦起来。
毕竟，以前发生过类似的事情，而且发生了不止一次。
要用「万象之蝶」看一眼吗？
这对罗炎来说并不难。然而这个念头刚在他的脑海中冒了个泡，就被正直的科林亲王果断掐灭了。
很多时候，知道得太多并非好事。
要是他真偷听了两个女孩的谈话，下次见面就得费尽心思装出毫不知情的模样。
而如果她们俩达成了某种默契，决定将两人的谈话作为共同的秘密，那他这辈子都得把那张名为「不知情」的面具焊在脸上。
虽然罗炎很擅长干这种事情，但他同时也不得不承认，戴着面具其实是很累的。
尤其是面对亲近的人。
而为了这点小事去赌上彼此间好不容易建立起的信任，又着实是一笔亏本的买卖。
罗炎摇了摇头，强迫自己把注意力拉回到眼前这块正在施工的破石头上。
就在他心不在焉地转移注意力的时候，一团乳白色的幽灵慢吞吞地从他肩膀旁边飘了出来。
飘在空中晃了两圈，悠悠打量着那块巨大的石碑，忽然冷不丁地蹦出一声不合时宜的感慨。
感觉和仇恨之书好像呀。
卧槽？
还有这茬？
正走神的罗炎听见了这句话，猛地回过了神来。
巴耶力在上！
自己好心好意帮助这群矮人，要是到最后这份盟约莫名其妙成了新版仇恨之书的第一行，那他岂不是成了纯纯的小丑？
世界上最冤种的行为，莫过于搬起石头砸了自己的脚。
必须把这种可能性扼杀在摇篮里！
罗炎转过头，看向站在一旁的贾斯塔。
「贾斯塔阁下，」罗炎开口道，「说来这石碑还没有名字吧，我打算给它取个好听的名字。」
贾斯塔愣了一下。
「什么名字？」
罗炎思索了一会儿，心中有了主意。
「你觉得，「誓言之书」这个名字怎么样？」
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