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手的黑影低骂一声，将不再动弹的麻袋甩上肩头，与同伴迅速没入更深的黑暗。
“这年纪……倒也算‘青壮’？”另一人低声嘀咕。
“管他呢，上头只要数目，赶紧走，别误了交代。”
夜色四合，拉琴的老人悄无声息地掠上屋檐，那佝偻的身影正以一种与年龄全然不符的轻捷身法，翻过客栈后墙。
谢今朝与花满楼默契地追了上去。
老伯的身法很怪，看似缓慢，实则极快，每一步都踏在阴影与风声的间隙里。他专挑最偏僻的巷弄，绕开所有可能有人的路径，最终停在一处挂着红色灯笼的楼阁大门。
那是个与周遭沉寂夜色格格不入的热闹所在。
老伯在门口略一停顿，忽然加快了脚步，他不走后门或侧门，直接身形一晃，径直混入门前迎来送往的宾客之中，眨眼间便消失在了珠帘晃动、人影交错的门厅深处。
浓烈到几乎化为实质的脂粉香，酒气和暖昧的嬉笑郎语，如同热浪般从门内扑面涌出。花满楼与谢今朝追至门前，被人流和喧嚣一搅，便彻底失去了那抹佝偻身影的气息了。
花满楼眉头微蹙——这过于浓烈混杂的气息，对他而言如同置身轰鸣的集市，瞬间干扰了所有追踪线索。
“他进去了。”谢今朝低声道，目光扫过眼前这栋雕梁画栋、却透着股靡靡之气的楼阁，“不见了。”
“他进了何处？”花满楼耳中充斥着娇声软语、浪笑嬉闹，心中已有了一个不太妙的猜测方向。
谢今朝抬眼看向门楣上的鎏金匾额：“听香楼。”
他略带疑惑地以那双狭长冷冽的眼眸望去，捕抓到一些显眼的细节，“这里有很多女人，男人。”他顿了顿，“女人穿得很少，男人笑得很丑。”
花满楼闻言，心中最后一丝侥幸也跟着散去：“因为此地是青楼，乃是客人寻欢作乐之处。”
烟花之地，江湖风流客不少流连忘返。
但花七公子不确定谢今朝是否具备这方面的“常识”，他斟酌道：“朝兄，你可知……青楼是何地？”
谢今朝想了想，如实说：“刀宗没有青楼。”
“门派内，当然不可能有青楼了。”花满楼以前被陆小凤用情场荤话打趣的时候都没有现在这么窘迫，他只得泛泛解释道，“因为青楼是姑娘弹琴唱曲，陪客人喝酒的地方。”
弹琴唱曲？谢今朝瞬间凝起眉来：“他为何来此弹琴唱曲？是回乡盘缠仍然不够？”
花满楼摇了摇头，缓缓揭开一个很残忍的真相：“他轻功卓绝，此事恐怕远比我们所见复杂。何况，能在此间弹琴娱宾的，多半是年轻女子。来此寻欢的客人，无人愿意看一位老人家抚琴。而他方才身法那般娴熟……恐怕并非初次来此。”
“换而言之，自打这位老人家出现在我们视野开始，可能他做的每一件事，都是有意为之。”
花满楼的话，像一滴水落入他空寂的心湖，漾开细微的涟漪。
“……”
谢今朝并不迟钝。
他立即意识到自己被骗了。
被骗的感受并不好，尤其是对他这样习惯于凭借本能判断危险、非黑即白的人来说。偶尔愿意共情一次，却发现这世上，原来连“欺骗”也可以如此复杂。真话里能掺假，假戏里能藏真。
而人选择“活下去”的理由和方式，竟可以有这么多层虚假皮囊。
“你何时发现的。”谢今朝面上依旧冷淡模样，只是眼睫垂落了些许。
“当时就发现了。”花满楼道，“若他当日的话属实，给他银子之人五指最小指确为断指，这是长赌之人的特征，这样的人往往冷漠，自私，穷困潦倒，更不可能慷慨到随意给别人一笔钱。再加上他为老板娘立的碑，书写之时用的是行书，笔锋犀利，并非一朝一夕可成。”
“……”
谢今朝没有回应。他没有问花满楼为什么不告诉自己，答案无非就是两种：不欲，或是与之合谋。
花满楼的话，只会不欲。
为何不欲。
