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划过白山关,往京城方向开拔。
“圣旨还在案头,催我交出兵权后回京述职。”萧汀忽然开口说。
“再拖一拖。萧泓即位的消息应该马上就到,萧淌这一去……看看结果再说。大约谁也顾不上你。”费适接道。
萧汀回头露出个笑脸,“懂!坐收渔翁之利嘛……不提这扫兴的,下午祭奠过后全城庆典,等这头安顿结束,我想回燕翎了,想吃老王头的烤羊肉串。”
说到庆典,费适眼神微闪,回忆起某只小醉猫的憨态。“那便不禁酒,让觉明把口袋好好掏一掏。费平同我说,他还曾在酒肉和尚那儿喝到过上好的梅子酒,清甜微酸,口感极好。”
“真的吗?那我可要好好尝尝!”萧汀顿觉口舌生津,涎水都要出来了,他虽不嗜酒,但好甜饮,酸酸甜甜的梅子酒一听就能勾起馋虫。
“嗯。”费适上前一步,借着替人整理披风架势凑近了萧汀的耳朵,“殿下好好尝尝酒。我想好好尝尝殿下。欠了那么久的债……也该还了吧。”
整理完毕,他端庄地退到属下该有的距离。会意后的萧汀,耳廓飞霞,却只能恨恨地瞪了他一眼。掩住心中那份同等的期待。
午后未时,城楼上摆了香案。
案上铺着白布,正中供着一卷阵亡名册。半个月的守城战燕翎军阵亡一千零四十三人。每个人的名字都是萧汀亲手录在名册上的。
城楼下站满了人,各营的小旗们,伤兵营能走动的,伙房里掌勺的,连最初被俘那几个干活麻利的北酋降兵都来了,远远蹲在广场边缘看着。
萧汀走到香案前,从案上抽了三炷香,就着烛火点燃。
“阵亡的兄弟们。”
城楼下面的人更安静了,像是能从风里听见殿下的声音。
“辛苦你们先走一步。白山关还在,大晟还在,你们的家也还在。我萧汀对着皇天后土起誓,一定不会亏待任何一位。”
他把手中的线香插入炉中,香柱稳稳立在风里,青烟直上。
退后一步,萧汀带着所属对着香案躬身三拜,城楼下数千人跟着弯下腰去。有人哭出了声,更多的人低着头沉默,攥紧了拳。
下一瞬忽然起了风,香火开始燃得更快,灰白的烟被扯成细丝往南面飘去,飘过城墙,飘向旷野上那些尚未完全被雪盖住的痕迹。仿佛能这样一直乘着风,飘回各自想去的地方。
萧汀红着眼收回视线,转过身来,一干属官整齐列在身后,右手费平打头,后面一溜的武将,左手便是他的长史大人,一袭白鹇补子的青色圆领袍,头戴三梁冠,双眼温润地注视着自己。
萧汀由内心浮出一丝笑,肩膀顿时松了下来。
入夜,白山关全城欢庆。
这几乎是大半年来,关城内第一次响起肆无忌惮的欢歌笑语。伙房里的大锅从午后烧到深夜,炖羊肉的香味飘满了整座城。觉明倾囊而出,几百坛各色水酒摆满了广场。
酒肉和尚信手拍开坛子的封泥,酒香混着肉香在广场上漫开来,“长史说了,今晚不禁酒!肉也管够,阵亡弟兄的那一份,活着的替他们吃!”招呼完,自己先忍不了馋,舀了一大海碗几口就闷掉了。
萧汀坐在一张矮凳上,看着广场渐渐热闹起来,篝火点起了七八堆,照得四处亮堂堂的。士兵们三三两两聚在一起,蹲在火堆旁烤手,端着酒碗大声划拳,也有的靠墙坐着慢慢地喝。
程四两不知道从哪儿摸了一把胡琴,拉得吱吱呀呀的,调子跑得不成样子,但旁边居然还有几个跟着哼唱。
再一转眼,萧汀看见了赵小牛,手里端了碗酒半天没喝,他旁边坐着张勇,两个人不知在说什么,张勇难得地笑了一下。
视线所及之处一片欢腾,肉香、酒香、琴声笑骂声混在一起,热气腾腾地往上升,把寒冬的夜都熏暖了几分。
身侧安顺一直忙来忙去的,替他切了肉打好蘸料,端来肉汤又温了酒。萧汀挥手打发他,“去去去,自个儿吃喝玩去,今儿不用伺候。”
安顺有点不放心,犹豫道,“长史去哪儿了,怎的没见人?”
“有草