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问。
"没什么事。就是随便转转。”
觉明看了他一眼,将抄好的佛经小心移到一旁晾着,双手合十行了个礼,“殿下,贫僧有一件事需与殿下禀明。”
“说罢。”萧汀心不在焉地答。
“殿下,贫僧俗家姓萧。先祖随太祖征战有功,受赐国姓。萧家世世代代忠于大晟皇室,贫僧之前,是先太子萧淳的秘部。”
太子哥哥。
萧汀蓦然回神。他很少从别人嘴里听到这个名字了。在府里,费适从不主动提;在民间,先太子更是一个不能说的禁忌。现在猛然一听见,还是会像一把小刀轻轻在他心口划了一下。
“这我知道,你那卷心经上盖着先皇后的私印。所以我才把你带回来的。”
"是。殿下聪慧。"觉明没有否认,“先太子殿下遭难后,旧部分崩离析,有的降了,有的散了,有的死了。贫僧隐姓埋名三年余,只为保全太子殿下的托付。”
他说着解开僧袍的腰带,将袍子下摆撩起来,露出缠在腰间的一条油布。油布裹得极紧,从腰侧绕了两圈,用细绳系着。他解开细绳一圈一圈地拆下来,里面是一叠折了好几折的薄纸,比巴掌大不了多少,但展开来足足有三尺长,两面密密麻麻写满了蝇头小字。
觉明双手捧着那叠纸递到萧汀面前,神色郑重。
“这是产业明细。铺面、田庄、漕运份额、粮仓、盐引——一一在列。谁持有那枚骨印,谁就是这份巨富的主人。”
萧汀接过账册低头看了一眼。
字太小,很费眼睛,他看了几行只看清了一堆数字和地名,松江府棉庄十三处,运河漕船一百三十二艘,京中西市铺面二十七间,……
他往后翻了一页,又一个数字跳进眼里,“盐引两纲,粮铺共一百零九处,分布于十三省五十七府”。
再往下还有一行小字备注,字更小了,“控全国粮市三成有余”。
三成有余。全国粮食铺子的三成还多。
这不是银子的问题了。
谁控了粮食,谁就控了粮价;谁控了粮价,谁就捏住了民生的命脉。丰年压价收购,灾年高价抛售,翻手之间便能动摇一省的根基。若到战时,切断粮路比切断军路更致命……兵无粮不行的道理,从没打过仗的萧汀都懂。
他忽然觉得手有些沉了。
这不是一张简单的账册,是一张铺了不知多少年的网,网住了大晟朝最要命的东西。
萧汀把账册合上,有些看不进去了。
不是不重视。是他的脑子被别的事占着,塞得满满当当,连这么重要的东西都暂时挤不进去。
"殿下?"觉明的声音把他拉回来。
萧汀眨了眨眼,“我先收着,回头再仔细看。”
觉明目光里有一丝意外。
他原以为萧汀会追问,沈家的家产怎么来的,太子是怎么托付的,这些年是谁在打理。任何一个有野心的皇子和这些数字照面,都不该是这种反应。三成以上的粮市,足以养兵二十万的财富,拿着这张纸的人,已有资格问鼎天下。
“这么老些东西,太子哥哥当初怎么败的?你说你等了三年,为什么现在才来?”萧汀忽然开口问。
觉明微微一顿,不动声色地将目光移开。
"先太子是被吕庆福那老贼出卖,尚未来得及准备妥当。至于贫僧这三年,只是……”
“只是什么?”
"只是贫僧还需确认一件事。殿下身边那位长史大人,究竟是什么心思。”
萧汀的眉头微微动了一下。
"这一点你无需质疑,全天下人负我,降虎兄也不会。我与他总是一处的。你若想留在我这儿,就莫要再说这样的话。”
“是,属下明白了。”觉明垂下眼,顿了会儿又补了一句:“长史大人也已经同意的。”
萧汀沉默了两息,"行,我知道了。你安稳住着吧。”
走出花厅的时候,日光重新落在萧汀脸上,他抬手挡了一下光,眯着眼往书房的方向看了一眼。
降虎兄到底去哪儿了?
他先回卧房,把账册从袖中取出来,用一块干净布包了,塞进暗格最底