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知投胎去了哪里。”
太子盯着他看了几息，勉强把那股冷意收了收，重新靠回椅背。
“你跟费适，到底是什么时候的事？”
“上月他班师回朝时看对了眼，至于定情……就这些天。”
"这些天？"太子的眉头拧起来，“……小九，你可知骗我的下场？”
“绝无欺瞒……这也不是什么光彩的事。”萧汀垂着脑袋说。
他心里略慌，是哪里做的不太像吗？太子怀疑了，父皇和其他兄弟肯定也会怀疑，回头得再认真学习一下，最好找对断袖当面取取经。
太子盯他半晌，只冷哼一声。
“你知不知道这样会断了前程。一个有断袖之名的皇子，没有部臣会搭理你，父皇更不会给你封王。你这辈子就困在京邸里刻你的木头，你觉得这样很好？”
萧汀心道，总比凌吃来得好吧。
但他不能说。在太子眼里，不想争比争不过更可恨。一个废物可以被利用，一个不愿当工具的人，却再也无法掌控。
"太子哥哥教训得是。"萧汀低下头，回想起幼年最痛苦的日子，硬生生熬红了眼眶，再抬眼轻声慢语，“但小九……小九确实心悦于他。”
太子皱着眉瞅他，似乎想从这张脸上找到一丝后悔或动摇，但并没有。那张脸哀哀切切的，却又像一潭春水，扔一块大石头下去连水花都不溅，更遑论砸醒他。
太子的嘴角动了一下，一时不知道该怎么说。养了这么多年的棋子，又不能因为这点子私人喜恶就随便放弃。再说，本就想借姻亲捆着费适，这一遭，倒也算异曲同工。
沉默在殿里漫开，茶凉了也没人续。
就在这时，门外传来急促的脚步声。一个有些上了年纪的太监小跑进来，喘着气禀报：
“殿下，陛下传召，命您即刻过去。”
萧汀认识这个人。皇帝身边一个姓吕的内监，跟太子关系极好，据说小时候还伺候过太子读书。他进东宫从来不通报，连近卫都不会拦。
太子站了起来，眉头微蹙：“父皇这个时候唤我？”
"是。"吕大珰喘匀了气，目光瞄了萧汀一眼。然后再次转向太子，像是随口补了一句：
“殿下，费大将军也在宣和殿外候着呢。”
作者有话说：
太子：小九的事儿发了？
汀宝：太好了，事发了！
第7章召见
萧汀随太子肩舆进了宣和殿大门时，午后日头正毒，整座宫城像被扣在一口稍红的铁锅底下。
他一眼先看见了跪在广场正中央的费适。
乌纱帽摘了，搁在身侧地上，一身绯色的武将团领衫，后背已汗诗了，脸朝前，一动不动地跪在那儿曝晒。
殿门口的几个侍卫目不斜视，这等场面在宫里实在不算稀奇。
“在此等着吧。”太子交代萧汀一句，转身和吕大珰一起进了殿。
殿内没有旁人，只有一个内官站在皇帝身后，低眉垂眼缓缓打着扇。
皇帝靠在龙椅上，面色比上次见时更差，眼窝凹陷，颧骨都有些凸出来。案上摆着几碟药丸和一碗没怎么动过的参汤，汤面已凝了一层油花，想是凉透了。
“儿臣参见父皇。”
“起吧。”
太子直起身，用余光瞄着案上那碗参汤。内官向来心细，参汤凉了不换，说明皇帝不让换，是胃口太差不想喝吧。他垂下了眼皮。
"近日北境不算太平，蛮族寇边，烧了两座哨所。"皇帝开口，说几个字停一会子又喘一口气，“朕想派个儿子代天巡边，犒劳三军。太子觉得谁合适？”
太子故作沉思片刻：“儿臣以为九弟可堪此任。”
皇帝撩起眼皮看了他一眼，未置一词。那目光却教太子后背微微发麻。
过了几息，皇帝"嗯"了一声，依然不置可否。
太子犹豫了一下，试探道："父皇……费将军为何跪在殿外？劳军之事，不妨问问将军。”
皇帝的眉头动了动。
"呵，这个费降虎，还真是一脑袋浆糊，他居然想弃武从文。"皇帝说，语气带着不耐烦，“世代传下的军职说丢就丢，那多少要付出
